2023年4月15日　愛車スラ吉くんのことなど

　昨日は勤務していた会社の最終出社日だったので、ささやかなお祝いという感じで夕食は寿司にした。この日ばかりは金額など気にせず好きなネタを好きなだけ食べようと思ったが、昔ほど食べられなくなったので、大した金額にはならずに済んだ（笑）。昔だったら２倍は食べられたのに（苦笑）。

　今朝はいったん朝５時に目覚めたものの、そのまま目を閉じたら二度寝して、思いのほか良く寝てしまい、次に目が覚めたら 10時を回っていた。少しは気疲れしていたのかも知れないが、目覚ましをセットしなくていい生活が始まったのは素直に嬉しい。

　今日はとりあえずゆっくり過ごしているが、今後のことを少し考えてみた。時間だけはたっぷりあるから愛車スラ吉くんであちこち出かけることになるだろうが、現状のままだと車中泊するのにやや物足りなかった。というのはベッドを助手席側に常設しておくと左側はそれだけでいっぱいになり、使えるスペースが運転席とその後席しかなくて、かつ運転席はいつでもすぐ座れる状態にしておきたいから、自由にアレンジして使えるのは後席部分だけということになる。基本的に買ってきたものを食べる程度だからそこに座れればいいようなものだが、さすがにテーブルくらいは欲しい。ということでキャンプ用に持っているロールテーブルをいくつか置いてみたが、足元は窮屈だが使えないことはない。その中で最も使いやすいと思ったのは、長年愛用し続けているColemanの脚の長さが二段階選べるロールテーブルだった。どこまでもぼくの好みに合うテーブルらしい。またテーブルとして使うには天板が狭いが、いざとなれば折り畳める踏み台兼椅子も置けることがわかっている（実際に一時期はそれを使っていた）。とりあえずはこんな感じでいいかな。あと以前に仕入れた前席のヘッドレストに引っ掛けて設置する折りたたみの簡易テーブル的なものもまだ使っていない。小さなものだがそれで間に合うなら足元も広いまま使うことができる。ある程度の期間を車中泊の旅に出るとなると着替えもそれなりに必要になるが、ボストンバッグひとつに入る程度なら後席に置けないこともない。後席に座って食事をしたりくつろいだりする間はバッグをいったん運転席か常設寝床の上に置いておけばいいので、そのやり方で行こうと思う。要は普通の軽ハイトワゴンでも一人で車中泊する程度なら充分イケるのである。

　今でもときどき軽バンや軽キャンパーの情報を見たりすることはあるが、最終的には「スラ吉くんと入れ替える気はない」という結論になってしまう。何度も書いているが、それほどスラ吉くんが気に入っているのだ。スラ吉くんは居住性にかけては軽バンにかなわないが、そのぶん走りと燃費に優れる。走行性能には全く文句ないし、先日の洪庵キャンプ場への往復でも往路は下道、復路はほぼ高速使用だったが、約340km走って満タン法でリッターあたり21.2km走ってくれた。これだけ走ってくれれば文句はない。車中泊の旅の中ではドライブしている時間が圧倒的に長くなるからもっとも重要だと思っている。そこで我慢が多かったらひどく疲れるに決まっている。逆に運転せずに車内で過ごす時間のほとんどは寝ている時間であり、くつろいでいる時間などはごく僅かである。また椅子に座って映画を見たりしていることがほとんどになるのも間違いない。ならば多少窮屈でもいいじゃないかということだ。
「軽バンや軽キャンパーを買い足してしまえばいい」という意見もあるが、そうするとセカンドカーのハスラーJStyleⅡ4WDターボと合わせて３台持ちになってしまう。コストが増えるのも嫌だが駐車場の問題も出てくるのもきつい。かといってハスラーは家族が気に入って毎日のように乗っているからそれも外せないのだ。つまり当分はスラ吉くんとハスラーの２台体制で行くのが無難なので、現状維持だ。

　今年はもう間に合わないが、来年は桜前線とともに北上したいと考えている。カメラと着替えだけを持って、車中泊しながら桜を追いかけてみたい。途中でキャンプもしたい気はあるが、どうしても道具が嵩張るので、車中泊だけで我慢するほうが無難なようだ。道の駅などで仮眠させてもらうだけなら、お金もかからないし、道の駅自体もあちこちに増えたから便利だ。どうしてもちゃんとしたベッドで寝たいという気分になったらビジネスホテルにでも泊まってしまおう。お風呂にも入れるし、コインランドリーも併設されているだろうし、最近はビジホによっては下手なキャンプ場より安かったりするし。

　今までの収入を維持しながら休みだけが増えたら最高だったが、そうも行かない。今後は年金が収入の大半を占めるようになるので、あまりケチる気は無いにせよ、ある程度の節約精神は必要だろう。無駄なお金を使わないようにするだけでもかなり違うと思う。高速道路を使うのを控えるだけでもかなり違うよね。時間はたっぷりあるからなるべく下道を使うようにすればいい。とはいえケースバイケースで、何が何でも高速道路を使わないなどという気はまったくないけどね。何でもホドホドが一番だと思っている。

　最初の車中泊の旅はどこへ行こうか。まだ桜が咲いているぼくの聖地・土津神社もいいなと思うが、ちょっと時期を逃してしまった感がある。最終出社日は自分で動かせなかったから仕方ないんだが。
　よく考えれば自宅に近い関東周辺だってまだまだ足を踏み入れていない土地がたくさんある。関東周辺にも魅力的な観光地がたくさんあったりするし、まだ冠雪が残っているうちに富士山もまた見に行きたい。けっこう悩むなぁ。まあ、ゆっくり考えるとしよう。急に何か思いつくかも知れないし、第二の青春はまだ始まったばかりだ。